читать дальше- Шепард, да я вами восхищен до глубины души... - Джокер снял воображаемую шляпу и шутливо раскланялся в кресле пилота.
- Почему это? - насторожился командор, предчувствуя паскудную шуточку со стороны Моро.
- Потому что я всегда искренне восхищался людьми, которым хватает терпения собирать коллекцию бесполезных предметов только потому, что им хочется их собрать.
- И что же это я такое собрал? Нет, молчи и не отвечай... Я пошел, у меня много дел.
- И вот снова вы сбегаете от меня, никто не любит старину Джокера...
- Я тебя люблю, - совершенно серьезно заявил Шепард. - Был бы ты малость покрепче, показал бы, как именно.
- Вам что, Кайдена не хватает?
- Но Кайдена же здесь нет?
Джокер покосился на командора, пару минут прикидывал степень серьезности намерений того, затем в панике завопил:
- Але-е-е-е-енко!
- Где-е?! - в неменьшей панике заорал Шепард.
На вопли, несущиеся со стороны пилота, команда уже реагировать перестала - Джейкоб и Миранда морщились, как от зубной боли, шепотом переругиваясь и дружно обвиняя Призрака в том, что при возрождении Шепард получил какое-то странное чувство юмора; Келли восторгалась командиром, что бы тот ни делал; доктор Чаквас и сама была не прочь похихикать с Шепардом над какими-то им одним понятными вещами... Остальной экипаж придерживался мнения "чем бы капитан не тешился, лишь бы мы от его поручений не вешались". И только Гаррус придерживался своего мнения, но что именно он думал, никто не знал, потому что Гаррус был очень воспитанный. И к тому же, лежал в медотсеке на восстановлении лицевых пластин.
- Ну ладно, посмеялись и хватит... - Шепард решительно выпрямился. - Давай, разворачивай "Нормандию", навестим Лиару.
- Слушаюсь, капитан.
Командор решил больше Джокера не отвлекать. Развернулся и двинулся навещать Вакариана...
Шепард открыл глаза, посмотрел в потолок, словно пытался понять, где находится.
- Капитан, с вами все в порядке? - заботливо осведомилась СУЗИ.
- Да, все нормально. Как Джозеф?
- По-прежнему в медотсеке... Горланит похабные частушки, переругивается с доктором Чаквас и рвется обратно в кресло пилота. Кстати, просил передать, что соскучился по вам..
- Джо-о-окер... - простонал Шепард, представив, в каких выражениях пилот мог это делать - из-за переломов, причинявших сильную боль, Джокер совсем стал на язык невоздержан.
В медотсеке было тихо и прохладно. Доктор Чаквас что-то читала, сидя за столом. При появлении Шепарда она приподняла голову и рассеянно улыбнулась:
- Капитан.
- Что там с Джокером?
- Как всегда... Заживление идет плохо. С его синдромом, вы же понимаете, такое нельзя восстановить за считанные дни. А "Цербер" отказывается давать доступ к своему оборудованию.
- Док, неужели того, что есть на "Нормандии", недостаточно?
- Нет, капитан. Это боевой крейсер и здесь все рассчитано на операции и перевязки, а не на восстановление костей Моро. К тому же, вы не разбираетесь в медицине и не знаете, что, кроме повышенной хрупкости, кости Джозефа еще и крайне плохо срастаются.
- А что, Мордин ничего по этому поводу не говорит?
Доктор Чаквас поморщилась еле заметно - Солуса она не любила, Шепард предпочитал не вникать в те потоки законов, ссылок и статей, которыми эти вое друг друга закидывали, обвиняя одного в жестокости, вторую - в расхлябанности.
- Хорошо, снимаю вопрос. Я могу навестить Джокера?
- Разумеется. Надеюсь, что хоть после вашего с ним разговора он немного поутихнет.
Пилоту выделили отдельную палату. Шепард вошел.
- Кого я вижу, это же наш капитан...
- Как вы?
Джокер взглядом указал на закатанные до плеч в регенерирующие бинты руки, на затянутые в такие же бинты ребра, на ногу... Шепард снова вспомнил, как несся к "Нормандии", как Моро протягивал ему руку. И оба понимали, что втащить капитана на борт не получится. А потом что-то такое мелькнуло во взгляде пилота... На одну секунду.. И Шепард вцепился в протянутую руку, стискивая пальцы изо всех сил. И Джокер потащил его на борт, ошалев от болевого шока в переломанной руке, а потом корабль дернулся, капитана последним усилием вкинул себя внутрь... И его тяжеленная туша в полном обмундировании влетела прямо в Джокера.
- Извини, - в сотый раз произнес капитан, вырубив все коммуникации, связывавшие палату с внешним миром.
И Джокер в сотый раз беспечно ухмыльнулся сквозь боль:
- Я тебя спас, это главное.
Шепард не мог подобрать слов, чтобы описать тот ужас, который его охватил, когда он понял, что грохнулся прямо на пилота и вспомнил о синдроме Вролика. Правда, в тот момент слова нашлись... И очень много.
- Снова вспоминаешь? - Джокер улыбался. - Шеп, не надо, я все правильно сделал. Ну кто знал, что СУЗИ придет в голову так тряхнуть корабль... Жаль, не могу утешающим жестом погладить тебя по щеке, извини уж.
- Давай уже, срастайся, Джокер, черт бы тебя побрал. "Нормандии" нужен пилот.
- А тебе?
- А мне нужен ты...
- Заткнешься и поцелуешь? А то сам я сейчас немного не в состоянии накидываться с ласками, исторгая вопли брачующегося самца гориллы.